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Les Gosekku五節句

Par Alexia Tual

La série complète d’estampes intitulée « Jeux d’enfants des cinq fêtes saisonnières » de Utagawa Kuniyoshi est présente dans l’album « Costume. Japon. Vol. 1 » de la collection iconographie Maciet. Chacune d’elles représente un festival Gosekku. 

Les Gosekku 五節句sont les cinq festivals saisonniers annuels tenus à la cour impériale japonaise depuis l’époque de Nara (710-794) jusqu’au début de l’ère Meiji (1868-1912). 

Le concept de ces fêtes vient de la philosophie du Yin et du Yang qui pense que la combinaison des chiffres pairs porte malheur. En Chine, ces festivals étaient tenus lors de jours bien précis afin d’équilibrer les énergies négatives et repousser la malchance[1]. Au Japon, il fut décidé de les célébrer les jours de chiffres impaires.

Le traditionnel calendrier japonais, adopté en l’an 604 et resté en vigueur jusqu’en 1873, était un calendrier luni-solaire, c’est-à-dire qui se basait sur des mouvements réels du soleil et de la lune. Il présentait de façon claire et avec une grande précision les changements saisonniers et climatiques. Il est encore utilisé pour cette raison par certains agriculteurs japonais de nos jours. Chacun de ces changements saisonniers fut associé à une fête des Gosekku car, selon les superstitions populaires, au cours de ces périodes de l’année, il était plus probable que la manifestation de mauvais esprits augmente ou que la population contracte des maladies, en raison du changement des habitudes alimentaires et du climat. 

L’une des fêtes du Gosekku, inspirée d’une légende chinoise (la fête des chrysanthème), est considérée comme la première à avoir été introduit au Japon pendant la période Nara (710–794). Le Nihon shoki日本書紀, le manuscrit le plus ancien du Japon conservé actuellement, fait mention d’une fête célébrée le 9 septembre 685. En outre, nous savons que Chōyō no Sekku est tenue annuellement à la cour de Heian (794–1185), et devient une pratique commune à cette époque. Les Gosekku sont initialement observés à la cour et célébrés par les aristocrates. Lorsque la charge du gouvernement japonais est tranférée aux samourai, cette classe sociale se les approprie à son tour. Ce ne fut qu’à partir de l’époque Edo (1603-1868) et l’établissement du terme « Gosekku » en 1616 par le shōgunat des Tokugawa, que ces fêtes commencèrent à se diffuser parmi les classes populaires. 

Le Go五 de Gosekku signifie cinq, Sekku節句, fait référence aux saisons. Ensemble ils signifient « les offrandes aux cinq saisons ». Elles sont respectivement célébrées le 7 janvier ; 4 mars ; le 5 mai ; le 7 juillet et le 9 septembre. 

Collection iconographique Maciet. Costume. Japon. Vol. 1. Réserve Maciet 180/1bis

En 1873, sous les lois Meiji (1868–1912) et l’adoption du nouveau calendrier, les Gosekku devinrent des jours ouvrés. Cependant en 1948, la loi sur les fêtes nationales permit à la fête du 5 mai (la fête des enfants) de redevenir un jour férié national. Ces fêtes se perpétuent encore de nos jours dans chaque région sous des formes diverses. 

Le lien avec les saisons est très fort lors des Gosekku. Une fleur ou une plante de saison est associée à chacune de ces fêtes[2]. Dans l’ordre, on retrouve sept herbes de printemps (diverses herbes peuvent être utilisées : Bourse-à-pasteur, Mouron des oiseaux…), les pêches, les racines de myrte,  le bambou et les fleurs de chrysanthème.

La fête de l’homme人日の節句, également connue comme la « fête des sept herbes七草の節句 » fait partie des célébrations du Nouvel An. On la nomme ainsi car les Japonais avaient l’habitude de manger de la bouillie de riz aromatisé avec sept herbes différentes pour assurer une bonne santé en vue de l’année à venir[3]

En Chine ancienne, chaque jour de la semaine du Nouvel an se référait à un animal. Le 1er janvier correspond au jour du coq ; le 2nd au jour du chien ; le 3ème au jour du sanglier ; le 4ème au jour du mouton ; le cinquième au jour du bœuf ; le sixième au jour du cheval. Il était interdit de tuer l’animal durant la journée qui lui était consacrée. Pour finir, le 7ème jour célébrait l’Homme.

Collection iconographique Maciet. Costume. Japon. Vol. 1. Réserve Maciet 180/1bis

Le festival des filles Joshi no sekku上巳の節句tenu le 3 mars célèbre à l’origine la croissance des filles et des garcons. Les poupées Hina sont initialement présentées par paire et la coutume qui leur attribuait la vertu de repousser les mauvais esprits était associée aux deux sexes. Cependant, lorsque Tango no sekku devint populaire en tant que « fête des garcons ». Joshi no sekku se diffusa parmi les classes moyennes comme hinamatsuri, la fête pour les filles[4].  

A droite, nous pouvons voir des fleurs de pêcher. Cette fête est aussi appelée la fête des pêches car elle se déroule pendant la saison de la floraison ces arbres, mais aussi parce que les japonais pensaient que les pêchers étaient sacrés et capables de repousser le mauvais augure.  

Nous pouvons voir sur l’estampe, un des plats typiques servis à l’occassion de cette fête : l’hamaguri, un plat fait à base de palourde. Selon les superstitions japonaises, les palourdes permettent de trouver le seul et unique amour de sa vie car les deux coques de la palourde sont identiques et s’emboitent parfaitement. 

Collection iconographique Maciet. Costume. Japon. Vol. 1. Réserve Maciet 180/1bis

Tango no sekku (9 septembre) célèbre à l’origine les iris et est communément appelé shōbu no sekku, la fête des iris. La coutume veut que l’on boive des liqueurs médicinales à base d’iris, que l’on décore son entrée avec ces fleurs et que l’on prenne des bains aux iris afin de d’éviter la maladie. 

Au fil du temps, le mot shōbu (iris) commença à prendre d’autres sens comme « gagner », « compétition » … ce qui amena progressivement cette fête à célébrer la bonne croissance des garçons.  Elle prit alors l’appelation de Tango no sekku端午の節句[5].

Au début de la période Edo, les Koinobori que l’on peut voir dans la main du jeune garçon à gauche apparaissent et il devint commun de décorer les villes avec ces cerfs-volants en forme de carpe koi. La mythologie chinoise raconte que les carpes 鯉sont les seuls poissons capables de sauter la chute de Ryumon et de se transformer en dragon, elles sont depuis longtemps un symbole de chance et de réussite sociale en Asie[6]. À la suite d’une décision gouvernementale en 1948, le 5 mai fut proclamé jour en l’honneur de tous les enfants (Kodomo No Hi). 

Collection iconographique Maciet. Costume. Japon. Vol. 1. Réserve Maciet 180/1bis

Tanabata, la fête des étoiles, se tient le 7ème jour du 7ème mois en été et célèbre les retrouvailles annuelles des deux amants mythologiques Orihime et Hikoboshi. Les boutiques et les maisons sont souvent décorées avec des tiges de bambou auxquels sont attachées descartes colorées tanzaku sur lesquelles sont inscrits des vœux personnels ou des poèmes classiques. Sur cette estampe trois jeunes filles écrivent des poèmes japonais sur des tanzaku.  

Leur couleur a son importance et est basée sur les cinq éléments chinois. Chacune a sa propre signification : rouge (feu) : exprimer de la gratitude à ses parents ou ancêtres ; bleu (bois) : devenir quelqu’un de meilleur ; jaune (terre) : croire et chérir les gens qu’on aime (amies, famille…) ; blanc (métal) : suivre les règles et faire son devoir ; noir/violet (eau) : s’améliorer dans un domaine. 

Collection iconographique Maciet. Costume. Japon. Vol. 1. Réserve Maciet 180/1bis

En train de faire du sumo et habillés avec des motifs de chrysanthèmes, ces jeunes garçons célèbrent la fête des chrysanthèmes菊の節句ayant lieu le 9 septembre. A l’époque Edo il s’agit de la fête la plus importante des Gosekku car il s’agit du chiffre impair le plus haut. La coutume voulait que la population prie pour la prospérité et la longévité de la période et du shogunat d’Edo.

Cependant ce festival ne s’est que très peu diffusé dans les classes populaires. Quoiqu’aller voir les chrysanthèmes devint une coutume urbaine à la mode après l’établissement officiel des Gosekku pendant la période Edo.

La fête des chrysanthème ne fut pas autant célébrée dans les zones rurales car les festivals des récoltes avaient davantage d’importance pour les agriculteurs[7]

Bibliographie générale

Japan cultural lab, 23 juin 2022 https://jpnculture.net/gosekku/

Iwao SEIICHI, Iyanaga TEIZO& Ishii SUSUMU et al.,« Dictionnaire historique du Japon », volume 17, 1991 https://www.persee.fr/doc/dhjap_0000-0000_1991_dic_17_1_939_t1_0160_0000_5


[1] Gosekku-Cultura Academia, « What is Gosekku? » https://www.gosekku.or.jp/en/

[2] KYUGETSU, « Seasonal festivals in Japan », https://www.kyugetsu.com/en/concept/dolls-histry-and-tradition/sekku

[3] Maiko KAWAMURA, « Enjoying Go-sekku (Five Seasonal Festivals): January 7, Jinjitsu no Sekku », janvier 2020 https://shun-gate.com/en/power/power_76/

[4] Maiko KAWAMURA, « Enjoying Go-sekku (Five Seasonal Festivals) :  March 3, Joshi no Sekku », mars 2020 https://shun-gate.com/en/power/power_78/

[5]Sakiko FUJIMURA, « Enjoying the Go-sekku (The Five Seasonal Festivals): May 5, Tango no Sekku », avril 2019 https://shun-gate.com/en/power/power_65/

[6]TOMO, « Comment célébrer “Tango no sekku matsuri”, ou la journée des enfants au Japon », 26 avril 2021 https://tomo.life/fr/blogs/saijiki/tango-no-sekku-matsuri

[7]Maiko KAWAMURA, « Enjoying Go-sekku (Five Seasonal Festivals): September 9, Choyo no

Sekku », septembre 2019 https://shun-gate.com/en/power/power_72/

Equipe Bibliotheque
Equipe Bibliotheque

OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
L'équipe de la bibliothèque (22 décembre 2022). Les Gosekku五節句. Du beau dans l'utile. Consulté le 7 juin 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/lxh8


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